La Dra. Sandye Johnson ingresó al campo de la educación hace 40 años como maestra de educación especial. Como directora de la Academia Thurgood Marshall para el Aprendizaje y el Cambio Social, jugó un papel decisivo en "cambiar la escuela" y la convirtió en una palabra familiar para la educación de calidad en Central Harlem. Se desempeñó como profesora adjunta en City College y Kean College y como presidenta / miembro del comité para estudiantes de doctorado en St. John Fisher College.

Después de su jubilación, fundó Harlem Renaissance Education Pipeline, Inc. y actualmente se desempeña como codirectora ejecutiva. Recibió su licenciatura en Morgan State University, su maestría en Bank Street College of Education y su doctorado en educación en Teachers College, Columbia University. Una lista parcial de sus premios incluye el premio Time Warner Principal of Excellence Award, el premio Measure of a Woman de la Conferencia del Estado de Nueva York de las sucursales de la NAACP Dr. Martin Luther King, Jr., el premio CBS Fulfilling the Dream y el premio The Black Women's Agenda Education Leadership.